Le Prix Aurelie Nemours a été fondé en 2000 par Aurelie Nemours, l’une des artistes majeures de l’abstraction géométrique de la seconde moitié du XXe siècle. Il récompense tout artiste, indépendamment de sa discipline, dont l’œuvre poursuit la quête plastique rigoureuse et empreinte de spiritualité qui a été la sienne. Elle avait écrit: « Pensant que l’art est un combat contre les désarrois de notre civilisation, je crois fermement que la charge spirituelle de l’art est le seul recours et le seul salut ».

Ce prix est décerné depuis 2000 par l’Association Aurelie Nemours placée sous l’égide de l’Institut de France et présidée par Serge Lemoine. Afin d’assurer la pérennité des activités de l’Association culturelle Nemours et leur financement, l’artiste décide, en 2001, de créer une fondation abritée par l’Institut de France : ainsi naît la Fondation Aurelie Nemours.

Depuis sa création, le Prix a été décerné à Julije Knifer en 2000, puis à Imi Knoebel, Adalberto Mecarelli, Bernard Aubertin, Helmut Federle, Cécile Bart, Didier Vermeiren, Jean-François Dubreuil, Philippe Decrauzat, Esther Stocker en 2020 et, pour l’année 2021, à Pe Lang pour l’ensemble de son œuvre et à Marianthi Papalexandri-Alexandri pour leur travail en commun alliant les arts plastiques et le son.

Afin de commémorer le 20e anniversaire de ce Prix, avec un retard dû à la pandémie, une exposition est organisée par l’Association Aurelie Nemours avec un choix d’oeuvres de chacun des lauréats, présentées dans les salles du Drawing Lab, 17 rue de Richelieu à Paris du 1er juillet au 21 septembre 2022.

L’exposition sera accompagnée d’un catalogue et son ouverture coïncidera dans le même lieu avec la remise du prix 2021 à Pe Lang et à Marianthi Papalexandri-Alexandri le 30 juin 2022 par M. Xavier Darcos, Chancelier de l’Institut de France (sur invitation).